Un'azienda giapponese ha avuto l'idea di vendere carne di balena nei distributori automatici nella città di Tokyo. L'iniziativa ha diviso le opinioni dei giapponesi, che hanno organizzato proteste in alcune parti del Paese. Nel 1986, la Commissione baleniera internazionale vietò la caccia commerciale alle balene dopo che alcune specie si erano estinte. Ma in Giappone la caccia continuava ancora per effettuare ricerche. Nel 2019 nel Paese asiatico è tornata la caccia commerciale. L'azienda che vende carne di balena meccanicamente mira ad aumentare la quantità in 100 località nei prossimi cinque anni in Giappone.
La compagnia orientata al settore della caccia alle balene Kyodo Senpaku è stata responsabile della creazione dei terminali di self-service, conosciuti nel paese come hanbaikis. I Whale Stores (negozi di balene) offrono carne in scatola, congelata e sotto forma di sashimi. Il prezzo varia tra 1.000 e 3.000 yen, che in reais sarebbe in media tra R$40 e R$120.
Prima che le macchine fossero installate, è stato effettuato un test alla fine dello scorso anno. Il portavoce di Kyodo Senpaku, Konomu Kubo, ha dichiarato in un'intervista rilasciata al giornale britannico The Guardian che le vendite hanno superato le aspettative. “Le vendite hanno superato le nostre aspettative, nonostante i prodotti non siano esattamente economici”. Inoltre, secondo Kyodo Senpaku, molti curiosi e persone anziane che vogliono ricordare la propria infanzia comprano questo tipo di carne.
Sulle critiche che l'azienda ha ricevuto dall'installazione delle macchine per la carne di balena, il portavoce afferma che non riflettono l'opinione della maggioranza. “Siamo consapevoli delle critiche, ma sono una minoranza. Ciò che è importante per noi è come le macchine si siano dimostrate popolari fino a qui”. Una delle leader del mercato, annualmente la Kyodo Senpaku fornisce in media 100 tonnellate di carne dell'animale da offrire ai bambini negli spuntini delle scuole.
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La tradizione della carne di balena non è nuova
Il consumo di carne di balena è stato piuttosto intenso dopo la Seconda Guerra Mondiale: all'inizio degli anni '60. In quel periodo, circa 233 mila tonnellate venivano consumate in un anno in Giappone. In Giappone, la carne di balena è chiamata kujira. A quel tempo, era comune servire la carne nelle merende scolastiche. Con le campagne di sensibilizzazione, le industrie baleniere hanno ridotto la quantità di tale carne. Nel 2021, ad esempio, 1 tonnellata di carne è stata consumata durante un anno nel paese asiatico. Ma la presenza e la modernizzazione delle macchine da parte dell'industria hanno contribuito alla popolarizzazione di questo alimento.
Le persone che sono contrarie al consumo di carne di balena protestano perché sia vietato. Attraverso una nota, il Whale and Dolphin Conservation si è espresso: "Solo un piccolo, ma influente, gruppo di politici e azionisti dell'industria sostiene gli interessi balenieri nel paese", ha affermato l'istituzione in una nota. L'industria conta sul sostegno dei politici conservatori, che accusano i gruppi contrari al consumo di carne di balena di uccidere una tradizione in nome di quello che chiamano "imperialismo culinario".
L'importanza delle balene per l'ambiente
Secondo il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP), le balene sono le creature più intelligenti degli oceani, oltre ad essere le più grandi. Sono responsabili dell'accumulo di una grande quantità di carbonio nei loro corpi. Ciò consente loro di immagazzinare miliardi di tonnellate di biossido di carbonio ogni anno. Secondo uno studio del Fondo Monetario Internazionale, la protezione delle balene ha un incentivo monetario, poiché questi animali sono una importante soluzione basata sulla natura per catturare il carbonio dalle emissioni umane, il che influisce sulla diminuzione del riscaldamento globale.
Con una vita media di 200 anni, quando le balene muoiono si immergono nel fondo dell'oceano e portano con sé il carbonio. Secondo lo studio, ogni balena cattura almeno 33 tonnellate di anidride carbonica.
